Махагони
Свитения (Switenia) – род вечнозеленых деревьев, в котором насчитывается, согласно различным источникам, от 5 до 8 видов, произрастающих в Южной и Центральной Америке, а также на Антильских островах (Вест-Индия). Из них выделяют три вида, которые известны в Европе с XVII века как «красное дерево», источник дорогостоящей древесины. Их объединяют одним общим именем – махагони. Наиболее популярным и подлежащим использованию по всему миру благодаря выдающимся качествам его древесины стал вид Switenia mahagoni (махагони, могно, махагониевое дерево). Это довольно массивное дерево высотой от 30 до 45 метров и диаметром ствола у комля – до 2 м, которое произрастает в дождливых тропических лесах и на обильно увлажненных плодородных грунтах невысоких холмов и низин. Иногда махагони можно встретить в горах на высоте до 1200м.
Из-за повсеместного использования в начале прошлого века запасы древесины махагони на островах в Карибском море практически иссякли. В 60-ых годах англичанами было принято решение высадки плантаций дерева на Кубе, Шри-Ланке и в Индии. Зрелость махагони с технической точки зрения наступает после 40-50 лет с момента посадки дерева.
Махагони – это рассеяно-сосудистая, ядровая порода со сравнительно узкой белой заболонью. Бурое или коричнево-красное ядро может обладать различной интенсивностью окраски. Сразу после сруба древесина имеет светлый, оранжево-розовый цвет, но под воздействием свежего воздуха со временем темнеет.
Махагони считается породой со средней плотностью. При влажности 12% ее показатель составляет от 495кг/м³ до 560кг/м³. Махагони выделяется среди других пород своими отличными прочностными характеристиками, а именно высокой биостойкостью и стабильностью геометрических форм изготовленных из него изделий. Другими словами, даже при кардинальном изменении температурного режима и влажности в помещении древесина отлично сохраняет свои размеры. Именно на эту особенность обратили внимание мореплаватели из Старого Света, когда были вынуждены использовать древесину махагони для ремонта своих кораблей в Вест-Индии.
Кроме этого, махагони без труда поддается машинной и ручной обработке, прекрасно отделывается, хорошо гнется и склеивается, неплохо держит шурупы и различные крепления. Его древесина является отличным выбором для столярных и отделочных работ. Махагони хорошо взаимодействует с бейцами и политурами, с легкостью поддается сушке из-за высокого показателя влагопроводности, а после полировки приобретает невероятно красивый вид. Однако древесину не рекомендуется соединять с прочими более светлыми породами, поскольку естественный краситель махагони может переходить на поверхности этих пород, тем самым причиняя ущерб общему внешнему виду изделия.
Красное дерево считается благородной породой, поэтому его область применения – это высококачественная, первоклассная мебель, а также отделка роскошных интерьеров домов, дворцов и яхт. В наше время из-за своей дороговизны большая часть древесины идет на производство строганного шпона для отделки менее ценных пород.
Согласно историческим упоминаниям, махагони впервые было применено в качестве отделочного материала в 1661 году: именно тогда англичане использовали его для обустройства королевского замка Hampton Court. Однако эти сведения нельзя считать окончательными, поскольку в различные эпохи древесина махагони именовалось абсолютно по-разному. В Россию красное дерево впервые попало во времена правления Петра Великого и достигло пика популярности в XIX веке.
